マハーシヴァラートリは、パールグナ月またはマーガ月（２月〜３月）のチャトゥルダシー（満月から13日夜/14日目）にあたります。この日は、１日を通じて断食を行い、夜通しバジャン（讃歌）を歌ったり、マントラを唱えたり、瞑想やプージャーを行って過ごすことが勧められています。
マハーシヴァラートリのプージャーは、夜の４プラハラに従って行われます。プラハラは時間の単位で、１日（24時間）を約３時間単位で区切ります。日中に４プラハラ、夜に４プラハラ、１日に合計で８プラハラがあります。
そして、このマハーシヴァラートリの夜の中でも、もっとも神聖な時間帯は、ニシータ・カーラ（निशीथ काल niśītha kāla）と呼ばれています。ニシータは「真夜中」、カーラは「時間」を意味し、このニシータ・カーラの時に、シヴァ神はシヴァリンガとして地上に顕現すると考えられています。
また、断食を終える時間はパーラナと呼ばれ、夜のプージャーを終え身を清めた後、この時間帯に断食を終えることが勧められています。断食を終える時間帯は、日の出からチャトゥルダシーが終わるまでの間、またはチャトゥルダシーが終わってからという考え方もあります。
場所によって時刻には若干差異が出ますが、2023年のマハーシヴァラートリについて以下にご紹介します。
【インド（ニューデリー）】
・チャトゥルダシー：2023年２月18日20時02分〜２月19日16時18分
・ニシータ・カーラ：2023年２月18日24時09分（19日午前0時09分）〜25時00分（19日午前1時00分）
・パーラナ：２月19日06時56分〜15時24分
・夜の１番目のプラハラ：18時13分〜21時24分
・夜の２番目のプラハラ：21時24分〜24時35分（19日午前0時35分）
・夜の３番目のプラハラ：24時35分（19日午前0時35分）〜27時46分（19日午前03時46分）
・夜の４番目のプラハラ：27時46分（19日午前03時46分）〜30時56分（19日午前06時56分）
【日本（東京）】
・チャトゥルダシー：2023年２月18日23時32分〜２月19日19時48分
・ニシータ・カーラ：2023年２月18日23時32分〜24時21分（19日午前0時21分）
・パーラナ：２月19日06時24分〜14時41分
・夜の１番目のプラハラ：17時25分〜20時40分
・夜の２番目のプラハラ：20時40分〜23時55分
・夜の３番目のプラハラ：23時55分〜27時10分（19日午前03時10分）
・夜の４番目のプラハラ：27時10分（19日午前03時10分）〜30時24分（19日午前06時24分）
仕事のために、夜通しシヴァ神を讃えることができなくても、ニシータ・カーラの時間帯にシヴァ神に意識を向け、讃えることで、シヴァ神の大きな祝福に恵まれると考えられています。
シヴァ神の祝福に満ちたマハーシヴァラートリを迎えられますよう、心よりお祈り申し上げます。
シヴァラートリーの祈りに個人的に参加しようと思っているのですが、日本時間18日の明け方から24時間祈るという事で合っていますか？(そのように聞いたので準備していたのですが、こちらを含め他のサイトの情報でも18日の夕方〜と書いているので…)正式にやるとしたらどの時間になるのか、教えて頂ければ有り難いです