母親の愛を讃える日
2023年11月５日は、アホーイー・アシュタミーの吉日です。
アホーイー・アシュタミーは、主に北インドにおいて、母親たちが子どもたちの幸福と安全を祈願する日です。
カールッティカ月（10月～11月）のクリシュナ・パクシャ（満月から新月へ向かう半月）の８日目に、この祭日は祝われます。
この日は、カルヴァー・チャウトと呼ばれる夫の幸福を祈る女性たちの断食日から４日後、そして光の祭典であるディーワーリーの８日前にあたります。
この時期は、神聖ともいえる雰囲気が漂い、家族やコミュニティ全体での絆が強まるといわれています。
アホーイー女神への祈り
この祭りの中心には、アホーイー女神（またはホーイー女神）への献身があります。
アホーイー女神は、ラクシュミー女神やパールヴァティー女神の化身として崇められる神格です。
アホーイー女神にまつわる伝説や神話が、この祭りの背景として広く知られています。
心打たれる伝説
ある母親が７人の息子とともに森の中で暮らしていました。
ディーワーリーの季節が近づき、母親は家を飾るための土を集めようと深い森の中へ出かけます。
しかし、彼女が土を集めるために穴を掘った場所は、野生動物の住む場所であり、誤って幼い動物の命を奪ってしまいます。
この出来事を深く悔い、母親は土を持ち帰っても、その事実に心を痛めていました。
罪の告白と村の助言
数年後のある日、７人の息子たちが突如として姿を消してしまいます。
この悲劇を知った村人たちは、息子たちが野生の動物に連れ去られたのではないかと推測しました。
母親は過去の出来事を思い出し、自らの行為が原因であることに気づきます。
彼女が罪を告白すると、村人たちはアホーイー・アシュタミーの断食と祈りを行うことを勧めました。
祈りの奇跡
母親は指示された日に祈りと断食を行い、幼獣の絵を描きました。
その結果、彼女の罪が赦され、７人の息子たちが無事に帰宅したと伝えられています。
この感動的な伝説が受け継がれ、多くの母親たちが子どもたちの幸せや安全を祈願して、アホーイー・アシュタミーに断食や祈りを行う習慣が続いています。
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