マハーシヴァラートリは、シヴァ神に祈りを捧げるための吉兆な祝祭です。この祭りの重要な伝統のひとつが「ジャーガラナ」（※）です。これは夜通し起きて祈りや瞑想を行うことを指します。ジャーガラナはただ起きているという行為以上に、シヴァ神が象徴する宇宙の意識と一体となるための重要な霊性修行です。
マハーシヴァラートリは、ヒンドゥー暦マーガ月のクリシュナ・パクシャの14日目にあたり、シヴァ神とパールヴァティー女神の結婚を祝う日です。この祝祭は、私たちの魂とシヴァ神の一体化を象徴しています。それは、魂とシヴァ神は本質的に同じだからです。シヴァ神は、究極の真実、平安、美、無限を表現し、私たちの魂の本質を映し出します。したがってマハーシヴァラートリは、自らの内にあるこれらの崇高な特質――すなわち宇宙の意識、あるいはシヴァ・タットヴァ――を称える大切な時となります。
この神聖な夜、信者たちは様々な霊的修行に励みます。シヴァ・リンガム（シヴァ神の象徴）にミルクや水、はちみつをかけて清め、果物や花、ビルヴァの葉を捧げたり、美しく装飾された寺院にお参りします。断食、マントラの詠唱、そして特に徹夜の祈りであるジャーガラナは、神と深くつながるための重要な慣習です。このような祈りと瞑想の行為は、魂を浄化し、精神的な目覚めへと導き、輪廻転生からの解放（解脱）に近づくと信じられています。
マハーシヴァラートリにおけるジャーガラナは深い精神性を持ちます。瞑想によって得られる功徳はこの日に100倍になるとも言われ[1]、悟りを求める人々にとってまたとない機会となります。夜通し起きているという行為は、魂の成長のために目覚めていることの象徴です。そして体内のエネルギーが上昇し、宇宙の意識と調和するよう促してくれます。神々に心を開き、シヴァ神への瞑想と祈りから得られる、深い平安と慰めに満たされる時間です。
マハーシヴァラートリとジャーガラナの慣習は、一人一人が持つ不屈の精神への讃歌です。私たちが生まれながらに「神性」を備え、シヴァ神が常に私たちと共にいることを思い出させてくれます。また、精神的な目覚めの喜びを体験し、内外に存在するシヴァ・タットヴァを認識し称える機会となります。
このように、マハーシヴァラートリは儀式的な祝祭である以上に、私たちを神性の核心へと導く、霊的な旅です。それは、私たちすべてが宇宙の創造のダンスの一員であり、そのダンスは永遠のヨーギ（修行者）であるシヴァ神によって司られている、という究極の真実に覚醒する旅なのです。
※注
「jāgaraṇa」（जागरण）は、サンスクリット語で「覚醒」や「目覚め」を意味します。この語は、文字通りには夜通し目を覚ますこと、つまり物理的な覚醒を指すことがありますが、文脈によっては、より広い意味を持つことがあります。精神的、宗教的な目覚めや啓発の過程を指すために使われることもあります。ヒンディー語の読み方では、語尾のaが発音されずに「ジャーガラン」となります。
夜通しの「jāgaraṇa」は、信者がシヴァ神の無限の意識と力を内面化し、自己の精神を高める過程と見なされます。この実践は、精神的な浄化と再生、そしてカルマの解消に貢献すると信じられています。信者たちは、この聖なる夜を通じて自分たちの信仰と精神的な強さを示し、シヴァ神からの恩恵と保護を願います。
参照：
[1]Significance of Maha Shivratri, https://www.artofliving.org/in-en/mahashivratri/significance-of-mahashivratri
[2]Spiritual Significance of Maha Shivratri Festival, https://vedicfeed.com/maha-shivratri-significance/
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