永遠の巡礼地であるガンジス河を始め、インドには数多くの聖地が存在しています。神々が住まうと信じられるその聖地は、人々の心の支えとして存在し、現代においても多くの人々を引き寄せています。そんな数ある聖地の中に、チャールダームと呼ばれるインドの４大聖地があります。
チャールは「４」、ダームが「住居」を意味するチャールダームは、神々が住まう４つの代表的な聖地として知られています。このインドの４大聖地は、北のバドリーナート、東のプリー 、南のラーメーシュワラム、西のドワールカーと伝えられますが、この他に、ヒマーラヤ山麓のヤムノートリー、ガンゴートリー、ケーダールナート、バドリーナートがチョーター・チャールダーム（小さなチャールダーム）として知られています。
3000mを超える山々を巡るこのヒマーラヤ山麓のチャールダーム巡礼は、冬の間は積雪のために閉ざされ、毎年４月下旬頃に道が開かれると共に、およそ10月頃まで巡礼が続きます。ヒンドゥー教徒にとって、一生の内にこの地を巡ることは大きな願いの一つであり、巡礼を成し遂げた者の罪は世代に渡って清められると信じられています。
そんなチャールダーム巡礼の、今年の開山日程が発表されました。このチャールダーム巡礼は、毎年、一年の大吉日であるアクシャヤ・トリティーヤーの頃に始まります。
・ヤムノートリー：５月７日
・ガンゴートリー：５月７日
・ケーダールナート：５月９日
・バドリーナート：５月10日
これからは、インドの各地で巡礼が盛んになる時を迎えます。皆様にも大きな恩寵がございますよう心よりお祈り申し上げます。
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