「サンクラーンティ」とは、太陽がある星座から別の星座へと移ることを意味する言葉です。
インド占星術の12星座に従い１年に12のサンクラーンティがあり、それぞれは天文学的にも、そして宗教や農業にとっても大変重要な日とされています。
2024年の12のサンクラーンティは以下の通りです（日本時間）。
１月15日 マカラ（山羊座）・サンクラーンティ
２月13日 クンバ（水瓶座）・サンクラーンティ
３月14日 ミーナ（魚座）・サンクラーンティ
４月14日 メーシャ（牡羊座）・サンクラーンティ
５月14日 ヴリシャバ（牡牛座）・サンクラーンティ
６月15日 ミトゥナ（双子座）・サンクラーンティ
７月16日 カルカ（蟹座）・サンクラーンティ
８月16日 シンハ（獅子座）・サンクラーンティ
９月16日 カニャー（乙女座）・サンクラーンティ
10月17日 トゥラー（天秤座）・サンクラーンティ
11月16日 ヴリシュチカ（蠍座）・サンクラーンティ
12月16日 ダーヌ（射手座）・サンクラーンティ
12のサンクラーンティは、以下のように４つのカテゴリーに分けられます。
マカラ・サンクラーンティとカルカ・サンクラーンティは、アヤナ（半年）・サンクラーンティと呼ばれます。
マカラ・サンクラーンティよりウッタラーヤナ（ウッタラ・アヤナ、太陽の北回帰）が始まり、カルカ・サンクラーンティよりダクシナーヤナ（ダクシナ・アヤナ、太陽の南回帰）が始まります。
メーシャ・サンクラーンティと、トゥラー・サンクラーンティは、ヴィシュナヴァ・サンクラーンティと呼ばれます。
春分と秋分と同じ概念があります。
シンハ・サンクラーンティ、クンバ・サンクラーンティ、ヴリシャバ・サンクラーンティ、ヴリシュチカ・サンクラーンティは、ヴィシュヌパディー・サンクラーンティと呼ばれます。
ミーナ・サンクラーンティ、カニャー・サンクラーンティ、ミトゥナ・サンクラーンティ、ダーヌ・サンクラーンティは、シャドシティームキー・サンクラーンティと呼ばれます。
サンクラーンティは、万物を育む太陽への祈りを捧げる日として特別な意味を持っています。
この日、多くの人々は太陽への祈りを捧げるとともに、聖なる川や巡礼地へ赴き、沐浴を行います。
寄付や布施などの慈善活動を行う吉日でもあり、これらの高貴な行いは多くの功徳をもたらすと信じられています。
古代において、農業を行うためには、天体の動きを観察し季節を知る必要性があったといわれます。
インドにおいて、こうした自然の動きは神々の力のあらわれとして崇められてきました。
大自然の巡りを祝福するインドの祝祭は、私たちに神々のリズムを理解させてくれるとともに、その絆を深める重要な瞬間として受け継がれています。
サンクラーンティを祝うことは、この宇宙のエネルギーと自分自身を調和させる方法としても捉えられています。
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