サンスクリット語　āで終わる男性名詞の例外

前回、
「語幹の最後が　ā になっている名詞はほぼ女性名詞です。」と書きました。
Sitaramaブログ（サンスクリット）

大部分は女性名詞だけれど、
なかには、āで終わる男性名詞、という単語もあります。

日本のほとんどの文法書ではこの点を省いているように、
これは初級文法の範囲を超えていますが、
「āで終わる名詞は女性名詞」という部分的な情報だけが広がって
ブラフマーを女性名詞と誤解する例（＊）も見られたため、
それに当てはまらない例を小ネタとして紹介します。

āで終わる男性名詞は、とくに初期サンスクリット語で
動詞語根からできた名詞の例がいくつかあります。

जन्　√jan（生まれる）という動詞語根から→जा jā（子ども、子孫）
त्रै　√trai（守る）という動詞語根から→त्रा trā（守護者）
दा　√dā（与える）という動詞語根から→दा dā（寄進者）
स्था　√sthā　（立つ）という語根から→स्था sthā（起立）

初期サンスクリット語とは、ヴェーダ聖典で使われていた言葉のこと。
ヴェーダ語ともいいます。
ヴェーダ語を含めたものが、広義のサンスクリット語で、
文法家パーニニ以降の狭義のサンスクリット語を
古典サンスクリット語といいます。
ヴェーダ語は古典サンスクリット語よりももっと複雑でした。

（ヴェーダのなかでもアタルヴァヴェーダは
成立の時期が遅いため、
古典サンスクリット語に近いです。）

古典サンスクリット語では使用例が少ないため、文法書では
āで終わる男性名詞に言及していない場合も多いのですが、
複合語（熟語のようなもの）の後分として出てくることがたまにあります。

例として、viśvapā-　〔viśva（全て） + 動詞pā（守る）＝一切を守るもの〕という
男性名詞の格変化を挙げてみましょう。

（括弧のなかは、ヴェーダ聖典でみられる別の格変化）

他の例として、

गोपा gopā-（牛飼い）という男性名詞は、
名詞のgo-（牛） と　動詞語根に由来する名詞pā（守る人）が結びついた複合語。
ヴェーダ聖典に用例があります。

まったく同じ意味の
गोप gopa-（牛飼い）という男性名詞の方は、
ヴェーダより新しいマヌ法典やマハーバーラタなど多数に用例があります。

このように、古典サンスクリット語の時代になると、
動詞語根末のā は男性名詞化するときaに変えるのが定着し、
一方、āで終わる名詞＝女性名詞、と区別されていったようです。

（＊）ブラフマーはbrahman-の男性形、単数、主格

（文章：prthivii）